Cuando una empresa española compite por fondos europeos, se somete a una investigación de competencia o solicita la autorización de un medicamento, es muy probable que el organismo con el que trata, directa o indirectamente, forme parte del entramado de la Comisión Europea y sus agencias. Conocer cómo se organiza este poder ejecutivo europeo ayuda a identificar interlocutores y oportunidades.
Un poder ejecutivo con funciones que van más allá de lo habitual
La Comisión Europea es, en cierto modo, un poder ejecutivo sui generis: además de ejecutar el presupuesto, gestionar programas y representar exteriormente a la Unión —funciones habituales en cualquier ejecutivo nacional—, actúa como «guardiana de los Tratados», velando por su cumplimiento, y ostenta el monopolio de la iniciativa legislativa: salvo excepciones, ningún acto legislativo europeo puede aprobarse sin una propuesta previa de la Comisión. Al frente se sitúa el Colegio de Comisarios, con una presidencia y un comisario o comisaria por cada Estado miembro, cada uno con una cartera específica —algo equivalente, salvando las distancias, a un consejo de ministros nacional—.
Direcciones generales: el equivalente europeo a los ministerios
Internamente, la Comisión se organiza en direcciones generales (DG), de forma similar a como los ministerios españoles se dividen en secretarías y direcciones generales. Existen DG de perfil clásico —Mercado Interior, Asuntos Económicos— junto a otras que reflejan competencias más recientes de la Unión, como la DG de Servicios Digitales o la DG de Acción por el Clima. Para una empresa que necesita interactuar con Bruselas —por ejemplo, para entender el alcance de una nueva regulación digital o climática—, identificar la dirección general competente en la materia es el primer paso para encontrar la información y los canales de consulta adecuados.
Agencias ejecutivas: gestión ágil de programas y fondos europeos
Las agencias ejecutivas son extensiones de la propia Comisión, sin personalidad jurídica propia, creadas para gestionar con mayor agilidad programas y fondos concretos. La Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura gestiona, entre otros, el programa Erasmus+ y «Europa Creativa»; la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente gestiona fondos de descarbonización y crecimiento sostenible. Si tu empresa está valorando solicitar financiación europea para un proyecto de innovación, sostenibilidad o transformación digital, es muy probable que la convocatoria y la gestión del programa correspondiente pasen por una de estas agencias ejecutivas, no directamente por la Comisión.
Agencias descentralizadas: especialización técnica con sede fuera de Bruselas
A diferencia de las anteriores, las agencias descentralizadas gozan de auténtica independencia —tanto de las instituciones de la Unión como de los Estados miembros— y están repartidas por todo el territorio europeo. España acoge cinco de las 52 agencias descentralizadas existentes: el Centro de Satélites de la UE (Torrejón de Ardoz), la Agencia Europea de Control de la Pesca (Vigo), la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (Bilbao), la Agencia de EURATOM «Fusión para la Energía» (Barcelona) y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Alicante). Esta última resulta especialmente relevante para las empresas españolas: es el organismo encargado del registro de la marca de la Unión Europea y del diseño comunitario, con efectos en los 27 Estados miembros mediante un único trámite.
Por qué la independencia de estas agencias importa para tu empresa
Las agencias descentralizadas se crean precisamente para sustraer determinadas decisiones de elevada complejidad técnica o científica de la influencia política directa: la Agencia Europea del Medicamento evalúa y autoriza medicamentos con criterios técnicos, no políticos; la Oficina de Propiedad Intelectual resuelve solicitudes de marca con criterios jurídicos uniformes en toda la Unión. Para una empresa que necesita una autorización o un registro de este tipo, esta independencia se traduce en criterios más predecibles y uniformes, aunque también en procedimientos más formalizados y menos flexibles que los de una Administración nacional.
Cómo te ayudamos desde LRB Tax & Legal
En LRB Tax & Legal ayudamos a empresas a identificar qué dirección general o agencia europea es competente en su ámbito de actividad, y a aprovechar programas de financiación gestionados por agencias ejecutivas europeas. Si tu empresa necesita orientación sobre trámites o fondos europeos, contacta con nuestro equipo.